Londra'da Turist Vergisi Dönemi Başlıyor! Yılda 240 Milyon Sterlinlik Gelir Beklentisi

Başkent İçin Öngörülen Gelir Milyon Sterlinlerle Ölçülüyor

Londra’nın turistik yoğunluğunun her geçen yıl artması, konaklama vergisinin potansiyel etkilerini daha görünür hâle getiriyor. Resmî verilere göre şehir 2024 yılında 89 milyon geceleme kaydetti. Yerel yönetimlerin planladığı vergi modelinin hayata geçmesi durumunda yılda yaklaşık 240 milyon sterlin gelir elde edilebileceği tahmin ediliyor. Bu rakamın, özellikle altyapı yatırımları ve yerel hizmetlerin finansmanı için ciddi bir kaynak sağlayacağı belirtiliyor. G7 ülkeleri içinde yalnızca İngiltere’nin bu tür bir vergiyi yerel düzeyde uygulamaya engel koyduğu bilinirken, planlanan yeni düzenleme bu istisnayı ortadan kaldıracak.

Dünya Şehirlerinin Uygulamaları Örnek Alınıyor

GLA tarafından yapılan çalışmada, farklı ülkelerde kullanılan turist vergisi modelleri incelendi. Bu araştırmaya göre üç temel yöntem öne çıkıyor. New York ve Toronto gibi şehirler yüzde oranına dayalı vergilendirme yaparken, Tokyo sabit ücret uyguluyor. New York’un yılda 493 milyon sterlin gelir elde etmesi, oran bazlı modelin güçlü finansman yaratabildiğini gösteriyor. Buna karşın Tokyo’nun sabit ücretle yalnızca 35 milyon sterlin toplayabilmesi, gelirin konaklama yoğunluğuna göre değiştiğine işaret ediyor. İngiltere’de Fransa ve İtalya’dakine benzer ulusal bir yıldızlı otel sınıflandırma sistemi bulunmadığı için Londra’ya sabit ücret ya da yüzde oranının daha uygun olacağı değerlendiriliyor. 2017’de yapılan tahminlere göre günlük 1 sterlinlik bir vergi 91 milyon sterlin, yüzde 5’lik bir vergi ise 240 milyon sterlinlik bir gelir yaratabilir.

Ziyaretçi Sayısında Düşüş Beklenmiyor

Turizm uzmanları, konaklama vergisinin Londra’nın ziyaretçi çekme potansiyelini olumsuz etkilemeyeceği görüşünde. Küresel metropoller arasında yer alan şehirlerde yapılan araştırmalara göre, turist vergisinin uygulandığı destinasyonlarda ziyaretçi sayılarında ciddi bir azalma yaşanmıyor. Popüler şehirlerde turistlerin vergiye karşı duyarlılığının düşük olduğu, şehrin kültürel çekim gücünün bu tür maliyetleri gölgede bıraktığı belirtiliyor. Bu nedenle yeni uygulamanın Londra'nın cazibesini etkilemesi beklenmiyor.

Yeni Gelir Kaynağı Ekonomiye ve Altyapıya Nefes Aldırabilir

Planlanan turist vergisinin asıl amacı yalnızca gelir toplamak değil. Elde edilecek kaynağın doğrudan yerel yönetimlere bırakılması hâlinde şehrin altyapısının geliştirilmesi, toplu taşıma sistemlerinin güçlendirilmesi ve bölgesel hizmetlerin iyileştirilmesi için önemli bir finansman sağlanmış olacak. Toronto’nun Dünya Kupası öncesinde turist vergisi oranını artırması örnek gösterilerek büyük etkinliklerin konaklama talebini yükselttiği ve vergi modellerinin stratejik şekilde kullanılabileceği hatırlatılıyor.

Turizm ve Konaklama Sektöründen Karşı Görüşler Yükseliyor

Her ne kadar yerel yönetimler düzenlemeyi desteklese de konaklama sektörü yeni vergiye temkinli yaklaşıyor. İngiltere Konaklama Endüstrisi Birliği Başkanı Kate Nicholls, turist vergisinin yalnızca yabancıları değil, Londra’ya iş seyahati, kültürel etkinlik veya aile ziyareti için gelen İngiliz vatandaşlarını da etkileyebileceğini belirtti. Nicholls, hâlihazırda yüzde 20 KDV ödendiğini hatırlatarak ek bir verginin “verginin üzerine vergi” anlamına geldiğini savundu. Ziyaretçi sayısında yaşanabilecek olası düşüşün Londra ekonomisinde risk yaratacağını dile getirdi.

Yerel Yönetimlerin Desteği Güçleniyor

Westminster, Southwark ve Brent belediyeleri gibi Londra’nın önemli yerel yönetimleri turist vergisini olumlu karşılıyor. Westminster Belediye Lideri Adam Hug, gündüz nüfusu ile gece nüfusu arasındaki büyük farkın yerel hizmetlerde ciddi yük oluşturduğunu belirterek verginin bu adaletsizliği azaltacağını söyledi. Londra Belediye Başkanı’nın sözcüsü ise uluslararası şehirlerdeki gibi mütevazı bir turist vergisinin şehrin küresel konumunu güçlendireceğini ve ekonomik büyümeyi destekleyeceğini ifade etti.

Kaynak: Zeki Ersin Yıldırım