SpaceX'ten Uzayda Rekor! İstasyona 8 Saatte Ulaştılar

SpaceX'in NASA için gerçekleştirdiği Crew-13 görevi, mürettebatlı uzay uçuşunda yeni bir rekora sahne oldu. Jessica Watkins komutasındaki dört astronot, yaklaşık 7 saat 55 dakikalık yolculuğun ardından Uluslararası Uzay İstasyonu'na kenetlendi. Görev, Watkins'in yörüngeye giden bir ekibe liderlik eden ilk siyahi kadın olması açısından da tarihe geçti.

Dragon Kapsülü Rekor Sürede İstasyona Ulaştı

SpaceX'e ait Dragon kapsülü, üç haftalık gecikmenin ardından Florida'daki Cape Canaveral'dan fırlatıldı. Kalkış öncesinde yoğun bulutlar nedeniyle geri sayımın durdurulması ihtimali gündeme gelse de hava koşullarının uygun hale gelmesiyle araç saat 11.10'da güvenli şekilde uzaya gönderildi. Yaklaşık sekiz saat süren yolculuğun ardından Dragon Grace kapsülü, Uluslararası Uzay İstasyonu'ndaki bağlantı noktasına ulaştı. Böylece ABD topraklarından gerçekleştirilen mürettebatlı bir uçuşta istasyona ulaşmak için geçen en kısa süre kayda geçmiş oldu. Kapsül ile istasyonun yörüngede saatte yaklaşık 28 bin 100 kilometrelik hızlarla hareket ettiği sırada gerçekleştirilen kenetlenme, NASA'nın canlı yayınında da takip edildi.

Dört Astronot Altı Ay Uzayda Kalacak

Crew-13 kapsamında Jessica Watkins'in yanı sıra Luke Delaney, Kanada'dan Joshua Kutryk ve Rusya'dan Sergey Teteryatnikov görev yapıyor. Watkins daha önce uzay istasyonunda görev yapmış olsa da diğer üç isim ilk uzay yolculuklarını gerçekleştiriyor. Ekibin Uluslararası Uzay İstasyonu'ndaki görevi yaklaşık altı ay sürecek. Yeni mürettebat, şubat ayından bu yana yörüngedeki laboratuvarda görev yapan dört astronotun yerini aldı. Watkins, istasyona ulaştıktan sonra yaptığı açıklamada ekibin uzun hazırlık döneminin ardından varış süresinin bu kadar kısa olmasının kendileri açısından dikkat çekici olduğunu belirtti.

Jessica Watkins Uzay Tarihine Geçti

Crew-13 görevinin en dikkat çekici ayrıntılarından biri de Jessica Watkins'in elde ettiği unvan oldu. Daha önce jeolog olarak NASA'nın Mars çalışmalarında görev yapan Watkins, bu uçuşla yörüngeye gönderilen bir mürettebata komuta eden ilk siyahi kadın astronot oldu. Watkins, 2022 yılında Uluslararası Uzay İstasyonu'nda uzun süreli görev gerçekleştirmişti. Crew-13 ile birlikte istasyona ikinci kez ulaşan astronot, yeni görevinde ekibin komutanlığını üstleniyor.

Dragon'un Fırlatılması Üç Hafta Gecikti

Crew-13 uçuşu daha önce planlanan tarihte gerçekleştirilemedi. SpaceX'in Dragon kapsülündeki yakıt sisteminde tespit edilen sızıntının giderilmesi amacıyla yapılan çalışmalar nedeniyle fırlatma yaklaşık üç hafta ertelendi. Teknik kontrollerin tamamlanmasının ardından kapsül yeniden uçuşa hazır hale getirildi. Hava koşullarının da uygun olmasıyla birlikte ekip Florida'dan uzaya gönderildi.

Joshua Kutryk İçin Uzayda Farklı Bir Heyecan

Mürettebatın Kanadalı üyesi Joshua Kutryk'in görevi, bilimsel çalışmaların yanı sıra kişisel açıdan da farklı bir anlam taşıyor. Kutryk'in eşi Heather Kutryk'in, astronot Uluslararası Uzay İstasyonu'ndayken üçüncü çocuklarını dünyaya getirmesi bekleniyor. Bebeğin kasım ayının sonlarına doğru doğması öngörülürken NASA ve Kanada Uzay Ajansı'nın aileyle iletişimin sürdürülmesi için destek sağlayacağı belirtildi. Böylece Kutryk, eşi uzaydayken çocuk sahibi olan astronotlar arasına katılacak. NASA daha önce de benzer durumlarda astronotlarla aileleri arasında iletişim kurulmasını sağlamıştı. Mike Fincke'nin 2004 yılında uzaydayken kızının doğumuna tanıklık etmesi ve Randy Bresnik'in 2009'da yörüngeden eşinin bulunduğu hastaneyi araması bu örnekler arasında yer alıyor.

SpaceX Aynı Gün Birden Fazla Fırlatma Gerçekleştirdi

Crew-13 görevinin ardından SpaceX'in yoğun fırlatma programı da devam etti. Şirket, aynı gün içinde Kaliforniya'dan çok sayıda küçük uydu taşıyan başka bir Falcon roketini uzaya gönderdi. Florida'dan gerçekleştirilmesi planlanan bir diğer Falcon fırlatmasının ise ABD Ulusal Keşif Ofisi için gizli bir uydu taşıması öngörüldü. SpaceX'in bu yoğun programı, şirketin Starship roketinin yörünge uçuşuyla ilgili çalışmalarının sürdüğü döneme denk geldi.