Renk Değiştiren Yıldızlararası Ziyaretçi
Temmuz 2025'te keşfedilen 3I/ATLAS, insanlık tarafından gözlemlenen üçüncü yıldızlararası gök cismi olarak kayıtlara geçti. Kuyruklu yıldız, Güneş'e yaklaşırken renk değiştirdi, ani parlamalar sergiledi ve bilimsel gözlemlere eşsiz bir fırsat sundu.
Güneş Sistemi'ne Yıldızlararası Ziyaret
3I/ATLAS, saniyede 58 kilometre hızla Güneş sistemine girerek yıldızlararası kökeni doğrulanan üçüncü gök cismi oldu. Bilim insanları, bu kuyruklu yıldızın yaklaşık 7 milyar yıldır Samanyolu'nun dış bölgelerinde dolaştığını tahmin ediyor. Temmuz ayında keşfedilen 3I/ATLAS, Ekim başında Mars'a yakın bir geçiş yaptıktan sonra Güneş'in arkasına geçtiği için bir süre gözlemlenemedi. Şimdi ise yeniden görünür hle geliyor.
Renk Değişimiyle Dikkat Çekti
İlk gözlemlerde kırmızı bir parlaklık sergileyen kuyruklu yıldız, Eylül ayında yeşil bir parıltıya büründü. Bu değişim, atmosferinde siyanür veya çift karbon (C₂) gazlarının varlığına işaret etti. Son gözlemlerde ise mavimsi bir ışıltı tespit edildi. Araştırmacılar, bu rengin karbon monoksit veya amonyak gazının sızmasından kaynaklanabileceğini belirtiyor. Ancak bu gözlemler henüz hakem değerlendirmesinden geçmedi.
Güneş'e Yaklaşırken Parladı
3I/ATLAS, 29 Ekim'de Güneş'e en yakın konumuna (yaklaşık 210 milyon kilometre) ulaştı. O sırada ani bir parlama ve parlaklık arttı. Bilim insanları, bu reaksiyonun nedenini henüz açıklayamıyor; Güneş'e yaklaşmak tek başına bu kadar güçlü bir etkiyi tetiklememeli.
Dünya'ya Yaklaşıyor, Teleskoplar Hazır
Kuyruklu yıldız, 19 Aralık'ta Dünya'ya en yakın konumuna (yaklaşık 270 milyon kilometre) ulaşacak. Bu süreçte Kuzey Yarımküre'den teleskoplarla izlenebilecek kadar görünür olacak. Ancak çıplak gözle gözlem mümkün olmayacak. Avrupa Uzay Ajansı'nın (ESA) iki uzay aracının, kuyruklu yıldızın kuyruğundan geçme ihtimali bulunuyor. Bu geçiş, gök cisminin bileşimini doğrudan ölçmek için önemli bir fırsat sunacak.
Sıra Dışı Özellikler Tartışma Yarattı
3I/ATLAS, yüksek karbon dioksit oranı, beklenenden fazla su buharı salınımı ve ters yönde uzanan 'anti-kuyruk' gibi alışılmadık özellikler sergiledi. Bu davranışlar, bazı araştırmacıların cismin yapay kökenli olabileceği yönünde spekülasyon yapmasına neden oldu. Ancak çoğu bilim insanı, kuyruklu yıldızın doğal bir gök cismi gibi davrandığı görüşünü koruyor.